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5 foods you need to try when visiting Melaka, Malaysia
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Schiffe aus aller Welt legten einst am Hafen von Melaka an, denn die Stadt im Westen von Malaysia war ein Drehkreuz für den Handel in Südostasien. Über Jahrhunderte hinweg wurde Melaka besetzt und war erst in der Hand von Portugiesen, den Holländern und schlussendlich den Briten. Die Vergangenheit prägte nicht nur das Stadtbild, sondern hatte auch einen großen Einfluss auf die Küche, die sowohl asiatisch, als auch europäisch geprägt ist. Wer hier auf der Suche nach den Spuren, der einst glorreichen Zeit ist, der probiert sich am besten durch das vielseitige, kulinarische Angebot.
Dim Sum Frühstück
Dim Sum ist kein Frühstück, das wir Europäer gewöhnt sind. Die kleinen, gedämpften oder frittierten Köstlichkeiten kommen aus China und werden traditionell morgens zum Tee gegessen. Die Teigtaschen sind gefüllt mit Fisch, Fleisch oder Gemüse und diese gibt es als süße oder salzige Version. In der Jalan Portugis, nur wenige Minuten zu Fuß von den Hauptattraktionen, befindet sich ein kleiner Imbiss, wo es diese Dim Sum Gerichte zu probieren gibt. Die Besitzerin ist freundlich und erklärt gerne, welche unterschiedlichen Sorten es gibt. Die Übersetzung von Dim Sum ist übrigens sehr romantisch: „das Herz berühren“. Zusammen mit einem grünen Tee probierte ich mich durch eine Auswahl, die in einem Bambuskorb serviert wird und muss sagen, dass es hier ist, wie bei einer Pralinenschachtel. Einige Sorten mag man und andere sind gewöhnungsbedürftig. Witzig ist, dass die Dim Sum mich etwas an Maultaschen erinnern, die ich von zu Hause aus dem Schwabenland im Süden von Deutschland kenne.
Baba Laksa
Alleine wenn ich an das Gericht denke, läuft mir schon wieder das Wasser im Mund zusammen. Baba Laksa, eine Art Nudelsuppe, gibt es auch in anderen Teilen Malaysias zu probieren, aber das in Melaka ist besonders. Die Basis hierfür ist Kokosnussmilch, die mit unterschiedlichen Gewürzen und Chilis gekocht wird. In einer Schale serviert wird das Ganze mit allem was sich so vorstellen kann: Nudeln, Shrimps, Fischbällen, Hühnchen, frittiertem Tofu, Hühnerhaut, Gemüse und Ei. Die cremige, leicht scharfe Kokosnusssuppe ist köstlich und hält einen den ganzen Tag satt.
Ein gutes Laksa Restaurant befindet sich auf der Jonker Street und nennt sich „jonker 88“. Hier bekommt man für 7 MYR, nicht einmal 2 €, dieses unglaubliche Gericht.
Cendol
Nach dem scharfen Essen brennt die Zunge und da kommt dieses Dessert gerade wie gerufen. Cendol ist geraspeltes Eis wird mit Kokosnussmilch und Sirup übergossen und weitere Zutaten waren Mango, Geleestücke, Bohnen und Mais. Klingt alles etwas seltsam, aber die Kombination ist lecker und bei den heißen Temperaturen sehr erfrischend.
Durian Puff
Durian gilt als Königin der Tropenfrüchte und ist in Südostasien so beliebt, dass die Frucht in Smoothies, Eis, Kuchen und allen erdenklichen Gerichten verarbeitet wird. Bekannt als Stinkfrucht, darf diese nicht in öffentlichen Transportmitteln, wie Taxis oder Flugzeugen mitgenommen werden. Öfters findet man Schilder, die sagen „no durian allowed“. Doch was ist dran an der Frucht mit einem höllischen Gestank, die scheinbar himmlisch schmecken soll? Wir waren alle etwas neugierig und der Meinung, dass man einmal Durian auf seiner Reise probiert haben muss. Auf der Jonker Street gibt es überall kleine Windbeutel gefüllt mit einer Duriancreme zu kaufen. Diese soll man an einem Stück in den Mund nehmen, kauen und dann herunterschlucken. Erst mal geht es, aber der Nachgeschmack war sehr streng. Definitiv eine interessante Erfahrung, mein Lieblingsessen wird es nicht, aber da muss jeder für sich selber entscheiden.
Nyonya pineapple tarts
Dieses Gebäck gibt es häufig bei dem chinesischen Neujahrsfest und ist in Melaka das gesamte Jahr sehr populär. Die Kekse sind aus einem Mürbteig und erinnern ein bisschen an unsere deutschen Weihnachtskekse, sind aber mit einer Ananasmarmelade gefüllt und geben dem Ganzen einen tropischen Kick. Das Gebäck gibt es in unterschiedlichen Läden auf der Jonker Street zu kaufen und meistens zahlt man um die 8 MYR 8 (ca. 2 €) für eine kleine Box. Wir hatten morgens das Glück, die frisch gebackenen Kekse, direkt aus dem Ofen zu probieren. Sie waren noch warm und zergingen förmlich auf der Zunge. Sehr lecker!
Once, ships from all over the world docked at Melaka’s port. The city in the west of Malaysia was hub of the trade in South East Asia. Over centuries Melaka was occupied, first by the Portuguese, then by the Dutch and eventually by the British. The past did not only shape the cityscape but also had a big influence on the kitchen, a fusion of Asian and European. If you are in search of the legacy of a once glorious time, then the best way is to sample the diverse culinary specialties on offer.
Dim Sum breakfast
Dim Sum isn’t a breakfast that we Europeans are used to. The little fried or steamed delicacies come from China and are eaten traditionally in the morning along with some tea. The pastries are filled with fish, meat or vegetables and they are either sweet or salty. You can find a little eatery, where you can try Dim Sum, in the Jalan Portugis, just a few minutes away by foot from the main attractions. The owner is friendly and will explain you all the different varieties. By the way the translation of Dim Sum is very romantic: “to touch the heart”. I had a green tea and tried my way through a little selection that got served in a bamboo basket and I had the realization that eating Dim Sums is like eating your way through a box of chocolates. Some you will like and some you won’t. It is a bit funny, that Dim Sum reminded me a bit of a dish I know from home called “Maultasche”, which is very popular in South Germany.
Baba Laksa
Just the simple thought of this dish makes my mouth water. Baba Laksa, a kind of noodle soup, can also be found in other parts of Malaysia, but the one in Melaka is very special and different. The base is coconut milk, which gets cooked with some spices and chilies. The whole thing gets served in a bowl with noodles, shrimps, fish balls, chicken, fried tofu, chicken skin, vegetables and egg. The creamy, slightly spicy coconut soup is very delicious and very filling.
A really good Laksa restaurant is located on Jonker Street and is called “jonker 88”. Here you will get this amazing dish for only 7 MYR, which is less than 2 Euros
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Cendol
After eating spicy food that burns on the tongue, this desert is just perfect. Cendol is shaved ice topped with coconut milk and syrup and other ingredients like Mango, jelly, beans and corn. Sounds a bit strange, but the combination works very well and is really refreshing in those hot temperatures.
Durian Puff
Durian is known as the queen of tropical fruit and is really popular in South East Asia. You will find Durian smoothies, ice cream, cake and all kind of other dishes. This stinky fruit is not allowed in most public transport, like taxis or airplanes. But what is the hype about this fruit with a hellish smell, which is supposed to taste heavenly? We were all very curious and thought that you have to try Durian at least once on your journey. On Jonker street you can get those little puff pastries filled with a Durian cream pretty much everywhere. You are supposed to take them in your mouth at once, chew and then swallow. First it seems to be fine, but the after taste is really strong. It was definitely an interesting experience, but it is not going to be my favorite food. But I guess, you should try yourself!
Nyonya pineapple tarts
You will get this pastry often during the Chinese New Year festivities, but it is very popular in Melaka throughout the whole year. The cookies are made of short pastry and reminded me a little bit of our German Christmas cookies. The pineapple jam filling gives the whole thing a tropical twist. The tarts can be bought in few shops on Jonker Street and usually you will pay around 8 MYR (ca. 2€) for a small box. We came in the morning and were very lucky to get to try the freshly baked cookies, straight out of the oven. They were still warm and literally melted in the mouth. Very delicious!
Dim Sum
Baba Laksa
Cendol
Durian
Nyonya pineapple tarts
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